尽管早在2007年就卸任，但他并未就此“休息”，不仅参加了由多位世界元老政治家组成的“长老会”（The Elders）和“非洲进步小组”（APP），而且先后活跃在调解肯尼亚选举危机、叙利亚内战等热点问题上，就在去世前不久，他仍在为协调缅甸-孟加拉民族问题而努力。

他的政治和外交生涯远非完美：联合国在全球范围内的维和活动成绩显著，争议和丑闻却也随之增加；他极力推动的安理会内部反腐争议重重，至今举步维艰，他的儿子科约（Kojo Annan）在伊拉克“石油换食品”项目中的“以权谋私”丑闻一度让他的声誉蒙受阴影；他在肯尼亚、叙利亚和缅甸的调停都遇到很大困难，其中叙利亚内战调停他寄托最大努力和希望，却收获了最惨痛的失败；他在上任前就开始推动的联合国安理会改革，至今依然不得要领……甚至，他打破惯例直接点名批评，称之为“我最不以为然的美国派驻联合国代表”博尔顿（John R. Bolton,），如今也正赫然以美国总统国家安全顾问的身份，在国际舞台上发挥着巨大的影响。

但正如现任秘书长古特雷斯（Antonio Guterres）所言，这一切都不能抹煞安南的作用和地位，他“在很多方面体现了联合国的价值，并且以尊严和无与伦比的决心带领这个组织进入新的千年”。曾几何时，因为更希望自己支持的、说法语候选人当选，法国曾4次否决安南的秘书长提名，最终也只是选择了弃权而非投赞成票，但当得知安南去世后，现任法国总统马克龙（Emmanuel Macron）却在第一时间表示，法国“高度评价这位前秘书长，永远不会忘记他冷静而坚定的目光，以及他的奋斗能力”，这种前后态度的改变，是对他历史地位的最有力评价。

2001年的诺贝尔和平奖并非仅仅授予他本人，而是同时授予了他和他所效力的联合国组织，这无疑是对他最高、最得体的评价：这位刚刚离去的非洲老人不仅是一位伟大的前联合国领导人，一个重要国际组织的优秀掌舵者，作为个人也同样是一位杰出的世界风云人物，或者，按照法国《世界报》的评价，是一位“永不知疲倦的和平老人”。